THE INDEPENDENT — LUNES, 6 DE MAYO 2019
«Un resplandor brillante, y una explosión»: investigadores buscan la causa del accidente del Sukhoi al aterrizar en Moscú (foto), con un saldo de 41 personas muertas.
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El número de reclamaciones al gobierno sobre su proceso de evaluación de beneficios por discapacidad ha aumentado en más de un 6,000 por ciento en tres años, lo que ha generado nuevas preocupaciones de que el sistema es «defectuoso» y perjudica a las personas discapacitadas.
Cifras del gobierno muestran que se recibieron 9.320 quejas sobre evaluaciones médicas para el Pago Independiente Personal (PIP) en el año registrado hasta febrero de 2019, en comparación con las 1.391 de 2016-17 y solo 142 en 2015-16.
Esto marca un aumento del 570 por ciento en dos años y del 6,463 por ciento en tres años lo cual, según activistas, muestra que el proceso es «completamente inadecuado» para las personas con discapacidad. El número total de reclamaciones por el PIP ha aumentado en un 67 por ciento desde 2016.
El proceso de evaluación médica para el PIP — un beneficio por discapacidad que reemplazó al Disability Living Allowance (DLA) en 2013 — ha sido objeto de críticas por parte de políticos y organizaciones benéficas que dicen que está plagado de imprecisiones, y obliga a los reclamantes discapacitados a «luchar» por el apoyo que tienen derecho a recibir.
Miles de solicitantes rechazados llevan sus casos a los tribunales cada año para apelar las decisiones. De estos, el 73 por ciento gana sus apelaciones ante el tribunal, lo que arroja dudas sobre la exactitud de la toma de decisiones.
Jennifer Jones, de 38 años, que sufre de encefalomielitis miálgica (ME) y trastorno bipolar, había estado recibiendo DLA durante aproximadamente siete años cuando fue reevaluada para el PIP, momento en el que su alta tasa de subsidio de vida diaria se modificó a la tasa más baja, que según ella significó una «gran reducción en el apoyo».
Madre soltera de dos, que también sufre de fibromialgia — que le causa dolores en todo el cuerpo — dijo que eso significaba que no podía movilizarse localmente porque ya no podía pagar las tarifas de taxi.
«Cuando me dijeron que tenía que hacer la transición [de DLA a PIP], asumí, como mucha gente lo hizo, que recibiría el mismo apoyo que antes,» dijo.
«La reducción significó que no pude salir mucho de casa durante unos seis meses. Perdí todo sentido de independencia. Solo eran cosas como llegar al supermercado, cosas ordinarias y mundanas que quienes no tienen necesidades especiales de movilidad no tienen que pensar. Es muy restrictivo.»
Jones llevó su caso al tribunal, y solo una semana antes de la audiencia, un asistente social del Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP, por sus siglas en inglés) la llamó por teléfono y dijo que le devolverían la prestación original.
Aunque Jones está complacida de recibir los beneficios que le correspondían, muchas otras personas discapacitadas no pudieron resistir las decisiones negativas. Citó el caso de un amigo que se suicidó después de que se le negara el PIP, y luego fue sancionado por no asistir a su centro de trabajo.
«Estoy convencida de que esta táctica de rechazar reconsideraciones obligatorias es porque saben que muchos de nosotros no podemos lidiar con el estrés de ir a un tribunal, y que mucha gente simplemente dirá que no puede hacer nada. Entonces, la gente pasa al subsidio de desempleo y luego no les alcanza,» finalizó.
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