METRO — VIERNES, 21 DE DICIEMBRE 2018
Efectivos militares trabajaban anoche para sofocar un «ataque con drones de alta intensidad» dirigido al aeropuerto de Gatwick, que ha tirado por los suelos los planes de navidad de decenas de miles de viajeros.
Se cree que los modelos de dron que forzaron el cierre de las pistas de Gatwick son «industriales», dijo la policía.
Todos los vuelos se suspendieron a las 9 pm anoche después de que dos de los dispositivos fueran vistos cerca del aeropuerto situado en Crawley, West Sussex.
La policía de Sussex publicó un mensaje en Twitter que decía: «Se cree que los dispositivos utilizados en Gatwick son de especificación industrial. Seguimos buscando a los operadores.»
El superintendente Justin Burtenshaw dijo que la policía está actuando sobre la base de que se trata de «un acto deliberado para interrumpir los servicios del aeropuerto».
Describió los intentos de atrapar a quien está controlando los dispositivos como «laboriosos» porque es «algo difícil y desafiante localizarlo».
Añadió: «Cada vez que creemos que nos acercamos al operador, el dron desaparece; cuando buscamos reabrir el aeródromo, reaparece el dron.»
Más de 20 unidades policiales de dos fuerzas están buscando al perpetrador.
El jefe de operaciones de Gatwick, Chris Woodroofe, confirmó un avistamiento reciente de drones y dijo que la interrupción continuaría durante varios días.
Dijo a BBC News: «Siendo realistas, si reabrimos hoy, lo que buscarán las aerolíneas es ocuparse de los pasajeros que están en el lugar y prepararse para una operación mañana por la mañana, donde repatriaremos a los pasajeros que estén en el lugar equivocado.»
«En realidad, nos va a llevar varios días recuperarnos.»
Esto podría afectar el plan salida de Navidad, ya que miles de personas han reservado vuelos desde y hacia el aeropuerto para pasar el período festivo con familiares y amigos.
Gatwick dijo que se ha visto a los drones volando sobre el cerco perimetral del aeropuerto y en las inmediaciones de las pistas de aterrizaje.
La baronesa Sugg, ministra de aviación, dijo: «Estos drones han sido manipulados ilegalmente y los operadores, que han actuado de manera increíblemente irresponsable, podrían enfrentar hasta cinco años de cárcel».
Los pasajeros han sufrido graves interrupciones debido a que los vuelos no han logrado salir de la pista, mientras que otros han sido desviados a aeropuertos alternativos.
Algunas personas informaron que habían quedado atrapadas en aviones durante varias horas mientras esperaban saber qué estaba pasando.
El sitio web de aviación airlive.net dijo que los vuelos entrantes fueron desviados a varios aeropuertos de Reino Unido, así como a Amsterdam y París.
La noche anterior unos 10,000 pasajeros resultaron afectados, y otros 110,000 deben despegar o aterrizar en 760 vuelos operados en el aeropuerto hoy.
Lyndsey Clarke, vecino de Southend de 27 años, dijo que estuvo atrapado en un avión por más de cuatro horas después de que éste fuera reenviado a Stansted, y que los pasajeros debieron tomar taxis para regresar a Gatwick luego de que finalmente se les permitiera abandonar el avión.
El avión de Luke McComiskie terminó en Manchester, y el joven de 20 años describió escenas caóticas en las que los pasajeros trataron de dirigirse a casa después de más de tres horas atrapados a bordo.
«Nos dijeron que tendríamos autocares contratados para nosotros cuando saliéramos de la terminal … era todo un caos, y solo tenían dos autocares y taxis que cobraban a la gente £600 para llegar a Gatwick.
La ex trabajadora bancaria Lexie Heath tuvo que recibir una silla de ruedas después de que la tensión de la cancelación de su vuelo agravara su problema cardíaco.
La mujer de 73 años, que vive en Londres y tenía previsto viajar a Glasgow para estar con su familia en Navidad, dijo que no estaba acostumbrada a viajar sola, ya que su esposo murió hace cinco meses.
Dijo que el personal del aeropuerto había sido «fantástico» cuidándola y que había estado atrapada en un avión estacionado desde las 7 de la mañana durante aproximadamente cuatro horas.
«Tengo un problema cardíaco y cuando me estreso, va muy rápido y a veces tengo arritmias.»
«Este estrés realmente me ha estresado, y mucho». No estoy acostumbrada a viajar sola, solía estar con mi esposo.»
«Voy a volver para pasar la Navidad con mi familia. Mi hermano murió hace tres semanas y ahora tendré el estrés adicional de tratar de organizar partes de su funeral. Realmente podría haberlo hecho sin esto.»
El aeropuerto de Gatwick dijo en un comunicado: «Estamos dando prioridad al bienestar de los pasajeros durante este momento tan difícil, y tenemos equipos en todo el aeropuerto cuidándolos lo mejor que podemos.»
«Cualquier pasajero que vuele hoy o mañana no debe dirigirse a Gatwick sin haber verificado antes la información de vuelo con su aerolínea.
«Estamos extremadamente decepcionados de que lo que parece ser una acción deliberada esté afectando a los viajeros en esta importante época del año.
«Estamos trabajando incansablemente con nuestras aerolíneas para poner en marcha planes para recuperar nuestra operación, una vez recibido el visto bueno que nuestras pistas puede reabrir.»
«Una vez más, nos disculpamos por la continua interrupción. La seguridad es nuestra prioridad absoluta «.
HOY 