Las salchichas Linda McCartney son probablemente la comida vegetariana más famosa existente. Sin embargo, después de casi 30 años de ventas, es posible que tengan que cambiar su nombre a ‘tubos Linda McCartney’ porque la UE quiere evitar que los alimentos de origen vegetal se etiqueten como carne.
Según una ley que se votará en el Parlamento Europeo esta semana, a los productores de alimentos veganos se les prohibirá describir sus productos como hamburguesas, salchichas, bistec o pollo. Se plantea la posibilidad de que las salchichas a base de plantas tengan que etiquetarse como ‘tubos a base de plantas’, o las hamburguesas veganas como ‘discos veganos’.
Es posible que la ley no se introduzca en Reino Unido porque está abandonando la UE, pero los productores dicen que los cambios afectarán su comercio con Europa y los obligarán a volver a etiquetar sus productos para la exportación. También existe la posibilidad de que la directiva se aplique en Reino Unido dependiendo del acuerdo del Brexit que se alcance.
Las reglas están diseñadas para evitar que los consumidores se confundan, en medio de afirmaciones de que algunos compradores han comprado alimentos de origen vegetal pensando que eran carne.
Algunas alternativas de carne tienen imágenes de animales en el frente, pero la industria dice que están claramente etiquetadas y que la ley es innecesaria.
Francia ya ha prohibido a los productores utilizar «términos cárnicos» para describir productos veganos, en una enmienda a su proyecto de ley agrícola presentada por un parlamentario agricultor. Jean-Baptiste Moreau, miembro del partido La République En Marche del presidente Macron, dijo en ese momento: «Nuestros productos deben ser nombrados correctamente.»
Morten Toft Bech, fundador del proveedor de comidas veganas Meatless Farm, dijo ayer: “Los consumidores son inteligentes, saben si un producto es de origen vegetal o cárnico. Ahora es el momento de eliminar las barreras a la alimentación sostenible, no de ponerlas. La agenda de la UE debería centrarse en el cambio climático, no en los nombres de las hamburguesas.»
Las bebidas a base de avena que se comercializaban como ‘leche’ tienen prohibido usar esa palabra, luego de violentas reacciones de los agricultores.
Toft Bech cree que las nuevas reglas están siendo impulsadas por el lobby cárnico de la UE, temeroso de la popularidad de las alternativas a base de plantas.
En Reino Unido, se estima que 600.000 personas son veganas y 1,2 millones son vegetarianas. Un número creciente de personas también es flexitariano — es decir, que lleva una dieta principalmente basada en plantas o tiene días sin carne. Una encuesta realizada por la compañía de investigación de mercado Mintel encontró que casi dos tercios de los británicos optaron por comer sustitutos de la carne, frente a la mitad de hace dos años. Las ventas de alimentos sin carne aumentaron un 40 por ciento, hasta un estimado de £816 millones el año pasado.
Toft Bech dijo: “El lobby de la carne es una voz fuerte en la UE. En el pasado, no se tomaba en serio a las alternativas basadas en plantas, pero ahora lo hacen porque estamos ganando más espacio en los estantes de los supermercados, y el público se está dando cuenta de que la agricultura industrial no es un beneficio neto para el planeta.»
«Estas nuevas reglas son ridículas, y significarán que muchas otras empresas tendrán que diseñar e imprimir nuevas etiquetas para exportar a la UE.»
Ayer, más de 30 marcas e institutos basados en plantas pidieron a los eurodiputados que rechacen la ley.
Impossible Foods, con sede en Silicon Valley (Estados Unidos), está trabajando en prototipos de leche de origen vegetal que sabrán como la auténtica. Patrick Brown, su director ejecutivo, dijo: «Queremos [fabricar] una leche que el consumidor de leche láctea elija.»
Artículo de Andrew Ellson y Tom Knowles publicado en The Times el jueves, 22 de octubre de 2020
Traducido al español por Alejandro Tellería-Torres
Enlace al artículo original: https://www.thetimes.co.uk/article/ditch-the-vegan-sausages-and-dig-in-to-a-plant-based-tube-7m0vghhzz
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